Les événements authentiques et complexes liés à la première ascension du Mont Cervin, parmi les plus connus et les plus passionnants de toute l’histoire de l’alpinisme, sont révélés dans les pages de « La bataille du Cervin ». Écrit par Pietro Crivellaro et publié à Les éditions du Mont-Blanc, ce livre reconstitue les aspects les moins connus de l’exploit grâce à des documents originaux qui révèlent des intrigues et des tromperies restés inconnus jusqu’à présent.
La conquête du Mont Cervin a suscité plus de cent cinquante ans et continue aujourd’hui encore à susciter des controverses. Ses personnages principaux ont toujours été au nombre de cinq, à savoir le guide de montagne valdôtain Jean Antoine Carrel, l’illustrateur victorien Edward Whymper, l’homme politique et alpiniste Quintino Sella avec son bras droit Felice Giordano et l’anticonformiste Abbé Gorret.
Après les nombreuses tentatives d’ascension accomplis par chacun de ces hommes, les premiers à atteindre le sommet ont été, selon les reconstitutions historiques, Whymper et Carrell, qui faisaient partie d’une expédition avec Antoine Carrel et Jean-Joseph Maquignaz. Parti par la route italienne vers Zermatt, le groupe a rencontré une cordée de britanniques à laquelle s’est joint Carrel et avec laquelle ils ont atteint le sommet le 14 juillet 1865. Selon la légende, une fois aperçus les anglais, l’équipe menée par Carrel a choisit de battre en retraite et de faire retour à sa base.
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